Een tussenjaar na het behalen van je vwo-diploma? ‘Dat was in mijn omgeving zo absurd, dat ik het niet eens ter sprake bracht’, vertelt Allan Barzndji. Omdat hij niet goed wist wat hij wilde, koos hij een brede studie: bedrijfseconomie aan de Erasmus Universiteit. Na een mooie carrière van ruim 7 jaar bij ING stopt hij nu met zijn baan als Private Banker, omdat hij vanuit zijn passie een nieuw tussenjaarprogramma heeft opgezet: Powerjaar.
Bekijk hier andere mogelijkheden voor een tussenjaar in binnen- en buitenland.
Op vijfjarige leeftijd vluchtte Allan met zijn ouders en twee zussen uit Irak. Zijn ouders zijn hoogopgeleid. Allan: ‘Zij vonden het belangrijk dat ik snel een goed diploma haalde. Zodat ik op eigen benen zou kunnen staan. Op mijn middelbare school in Zoetermeer had ik een multiculturele vriendengroep. Een paar klasgenoten namen een tussenjaar na hun eindexamen. Dat waren alternatieve types die een jaartje gingen werken of reizen. Mijn vrienden en ik vonden dat een beetje de losers, die niet weten wat ze willen en een jaar weggooiden.’
Dromen realiseren
Powerjaar is ontworpen op basis van gesprekken met studenten, ouders, professionals uit het bedrijfsleven en wetenschappers. Allan: ‘Aan de studenten en ouders hebben we de vraag gesteld: “Wat moet een leuk, maar ook leerzaam tussenjaarprogramma volgens jou bevatten?” Hiervan hebben de belangrijkste elementen opgenomen in het programma. Namelijk: proefcolleges, coaching, praktijkervaring, vrijwilligerswerk en buitenlandervaring.’
Tussenjaarprogramma niet zomaar tijdsbesteding
‘Dit is geschikt voor jongeren met een havo of vwo-denkniveau die dit niet alleen zien als een leuke tijdsbesteding, maar gemotiveerd zijn om te werken aan zichzelf en een bijdrage willen leveren aan de maatschappij.’ Het programma duurt 6 maanden en start met een oriëntatie op verschillende thema’s. Daarbij verdiepen deelnemers zich in verschillende onderwerpen en in zichzelf. Enkele van deze ‘verkenningsmomenten’ begeleidt Allan zelf. Voor andere heeft hij experts uitgenodigd.
Ervaringen opdoen
Uit je comfortzone treden en nieuwe ervaringen opdoen in de praktijk staan centraal bij Powerjaar. In het tweede deel voeren groepjes van 3 of 4 deelnemers een praktijkonderzoek uit bij een organisatie of bedrijf. Allan: ‘Dat resulteert in een uniek advies om de positionering te verbeteren; vanuit het perspectief van de volgende generatie.. Hiervoor gaan de deelnemers bijvoorbeeld op verschillende afdelingen meekijken, interviews afnemen en een marktonderzoek doen.’
Deelname aan het programma kost € 4250,-. Een deel van de opbrengst wordt gebruikt voor het Powerjaarfonds, waarmee Allan jongeren in het onderwijs al in een eerder stadium kennis wil laten maken met het thema ‘purpose’. Graag had hij zelf deelgenomen aan zo’n programma na zijn vwo-examen, zodat hij eerder zijn passie had kunnen vinden, vertelt hij. ‘Een tussenjaar hoeft geen verloren jaar te zijn.’